Информация о том, что сирийские митингующие взяли в руки оружие, появилась спустя полгода после начала протестов. Вооруженное сопротивление начали военные дезертиры, которые в конце 2011-го стали формировать Свободную сирийскую армию. Через полтора-два года Турция, Катар и Саудовская Аравия начали финансировать повстанцев. Тогда как Россия и Иран оказывали поддержку сирийскому режиму. Без их участия Асад не удержался бы так долго у власти.
Осенью 2013-го, несмотря на информацию о химическом оружии, которое США называли «красной линией», тогда американский президент Обама так и не решился ввести войска в Сирию.
В 2014-м в соседнем Ираке часть территории оказалась под контролем так называемого «Исламского государства». Отдельные подразделения взяли под контроль и часть Сирии. Они воевали и против режима, и против сирийской оппозиции.
В 2015-м Россия заявила об участии своих военных в Сирийской войне на стороне властей. Официально они воюют против ИГИЛ. По данным международных организаций, российская авиация наносила удары по территориям, где находились повстанцы и гражданское население. Режим понемногу отвоевывал территорию именно у оппозиционных войск.
На протяжении 2016-го ключевой битвой было освобождение режимом крупнейшего города Алеппо.